Os pesquisadores descobriram o que eles descrevem como uma nova rede de superestradas para viajar pelo sistema solar muito mais rápido do que se pensava ser possível. Os cientistas dizem que essas rotas podem empurrar cometas e asteróides para perto da distância entre Júpiter e Netuno em menos de uma década. Os caminhos rápidos também podem mover cometas e asteróides 100 unidades astronômicas em menos de um século.
É possível que essas redes de superestradas possam ser usadas para enviar espaçonaves aos confins do sistema planetário de forma relativamente rápida. Agora que essas redes foram descobertas, elas também podem ser usadas para monitorar e compreender objetos próximos à Terra que podem impactar nosso planeta. Os pesquisadores observaram as estruturas dinâmicas dessas rotas, formando uma série de arcos conectados dentro de algo conhecido como variedades espaciais que se estendem do cinturão de asteróides até Urano e além.
A “autobahn celestial” pode atuar ao longo de várias décadas em vez de centenas de milhares ou milhões de anos que geralmente acompanham a dinâmica do sistema solar. Júpiter está ligado às estruturas de arco mais conspícuas e às fortes forças gravitacionais exercidas. A população de cometas da família de Júpiter, que têm períodos orbitais de 20 anos, e pequenos corpos do sistema solar conhecidos como Centauros são controlados por variedades em “escalas de tempo sem precedentes”.
Os pesquisadores dizem que alguns desses corpos colidem com Júpiter ou são totalmente ejetados do sistema solar. A descoberta foi feita reunindo dados numéricos sobre milhões de órbitas em nosso sistema solar e computando como as órbitas vão dentro de coletores espaciais previamente conhecidos. Os pesquisadores observam que seus resultados precisam ser mais estudados para determinar como os manifolds podem ser usados por espaçonaves e como os manifolds se comportam nas proximidades da Terra.
De particular interesse é como os coletores nas proximidades da Terra controlam os encontros de asteróides e meteoritos. Os pesquisadores também querem investigar como as variedades impactam os satélites e outros objetos feitos pelo homem no sistema Terra-Lua.
