Pesquisadores da UCL realizaram testes que descobriram que as habilidades de detecção quântica dos nanodiamantes podem ser usadas para aumentar a sensibilidade dos testes de diagnóstico baseados em papel. Os pesquisadores dizem que os nanodiamantes podem permitir a detecção precoce de doenças como o HIV. Os testes de fluxo lateral em papel funcionam da mesma forma que um teste de gravidez.
Uma tira de papel é embebida em uma amostra de fluido e muda de cor, indicando um resultado de teste positivo ao detectar proteínas de vírus ou DNA. O tipo de teste é amplamente usado para detectar uma variedade de vírus que vão do HIV ao SARS-CoV-2 e fornece um diagnóstico rápido que não precisa ser processado em um laboratório.
Uma nova pesquisa mostra que os nanodiamantes de baixo custo podem ser usados para sinalizar a presença de um marcador de doença do HIV com uma sensibilidade muitos milhares de vezes maior do que as nanopartículas de ouro comumente usadas nesses testes. O aumento da sensibilidade permitirá que cargas virais mais baixas sejam detectadas, de forma que o teste possa detectar níveis mais baixos da doença e detectá-la em um estágio mais precoce.
A detecção precoce é crítica para reduzir o risco de transmissão para indivíduos infectados para tratar uma doença como o HIV com eficácia. Os pesquisadores estão atualmente trabalhando na adaptação da nova tecnologia para testar o COVID-19 e outras doenças nos próximos meses. Uma das partes principais em que os cientistas estão trabalhando é o desenvolvimento de um dispositivo portátil para ler os resultados.
A técnica foi demonstrada em microscópio e laboratório. Os pesquisadores também planejam outros estudos de avaliação clínica no futuro. A pesquisadora Rachel McKendry diz que o estudo de prova de conceito mostra que as tecnologias quânticas podem detectar níveis ultrabaixos do vírus em uma amostra de paciente. Os pesquisadores observam que, embora tenham se concentrado na detecção do HIV, a abordagem é flexível e pode ser facilmente adaptada a outras doenças e tipos de biomarcadores.
