A China está operando um rover, o primeiro a explorar o outro lado da lua, conhecido como Yutu 2. O rover chegou à lua preso ao módulo de pouso Chang’e 4. O Yutu 2 retomou suas atividades de exploração em 6 de fevereiro, após ser forçado a hibernar durante a noite lunar extremamente fria. O rover fez uma descoberta interessante na superfície da lua que os cientistas chineses chamam de marco.
Cientistas da missão e a equipe do veículo espacial descobriram uma rocha alongada que merece uma inspeção mais detalhada. A equipe afirma que planeja fazer uma abordagem e análise de perto na rocha usando o instrumento Visible and Near-infrared Imaging Spectrometer a bordo do Yutu 2. Esse instrumento detecta a luz espalhada e refletida em materiais para aprender detalhes sobre sua composição.
Os cientistas usaram o instrumento para investigar outras rochas e amostras de regolito ao longo do caminho do rover através da cratera Von Karman. Até agora, essas investigações revelaram espécimes de vidro derretido interessantes e materiais que potencialmente vieram do manto lunar. A interessante rocha em espiral que o rover descobriu parece ter uma forma semelhante a um fragmento e está projetando-se do solo, o que a torna incomum.
Como a rocha ainda está em forma de fragmento e apresenta uma crista pronunciada perto da borda da rocha, os cientistas acreditam que ela é geologicamente jovem. O estresse de impactos e ciclos térmicos, junto com outras formas de intemperismo na superfície da lua, com o tempo quebraria as rochas em formas esféricas. Os cientistas têm suposições sobre como a rocha se formou.
A teoria mais provável é que seu impacto ejetado de uma cratera próxima. Os cientistas também acreditam que uma rocha com a forma poderia ter sido criada por meio de um processo conhecido como fragmentação, onde fragmentos de rocha de impacto são soprados da superfície próxima sem experimentar o mesmo tipo de pressão de choque que a área de impacto imediata sofre. Outras investigações sobre a rocha incomum estão planejadas.
